Συμπτώματα, αιτίες και θεραπείες για τη μείζονα καταθλιπτική διαταραχή (MDD)

Η Dr Lynne Green, Chief Clinical Officer στο Kooth Digital Health, διερευνά τα συμπτώματα, τις αιτίες και τις θεραπείες για τη μείζονα καταθλιπτική διαταραχή (MDD)

Η μείζονα καταθλιπτική διαταραχή (MDD) αναφέρεται επίσης ως κλινική κατάθλιψη. Είναι μια διάγνωση που μπορεί να γίνει όταν ένα άτομο βιώνει περιόδους χαμηλής διάθεσης και/ή απώλεια ενδιαφέροντος για ευχαρίστηση.

MDD: τα συμπτώματα

Για να διαγνωστεί το άτομο με MDD, τότε τουλάχιστον πέντε από τα ακόλουθα συμπτώματα πρέπει να έχουν εμφανιστεί κατά τη διάρκεια της ίδιας περιόδου των δύο εβδομάδων, με τουλάχιστον ένα από αυτά τα συμπτώματα να είναι μια καταθλιπτική διάθεση ή απώλεια ενδιαφέροντος/ ευχαρίστησης:

• Κατάθλιψη – το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας, σχεδόν κάθε μέρα.
• Μειωμένο ενδιαφέρον ή ευχαρίστηση για όλες ή σχεδόν όλες τις δραστηριότητες – το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας, σχεδόν κάθε μέρα.
• Σημαντική απώλεια βάρους όταν δεν κάνετε δίαιτα, ή αύξηση βάρους ή μείωση της όρεξης – σχεδόν κάθε μέρα.
• Αϋπνία ή υπερυπνία – σχεδόν κάθε μέρα.
• Ψυχοκινητική διέγερση (π.χ. χτύπημα ποδιού, βηματισμός) ή καθυστέρηση (επιβράδυνση των κινήσεων) – σχεδόν κάθε μέρα.
• Κούραση ή απώλεια ενέργειας – σχεδόν κάθε μέρα.
• Αισθήματα αναξιότητας ή ακατάλληλης ενοχής – σχεδόν κάθε μέρα.
• Μειωμένη ικανότητα σκέψης ή συγκέντρωσης, ή αναποφασιστικότητα – σχεδόν κάθε μέρα.
• Επαναλαμβανόμενες σκέψεις θανάτου, ιδεασμού αυτοκτονίας ή απόπειρας/σχεδίου αυτοκτονίας

Αυτά τα συμπτώματα θα προκαλέσουν σημαντική δυσφορία ή δυσλειτουργία.

Εσφαλμένες αντιλήψεις που μπορούν να εμποδίσουν τα άτομα να αναζητήσουν βοήθεια

Μπορεί να υπάρχουν κάποιες μη χρήσιμες αφηγήσεις γύρω από την κατάθλιψη. Για παράδειγμα, η ιδέα ότι το άτομο χρειάζεται «να ξεφύγει από αυτό» ή «να μαζευτεί» και ότι όλοι βιώνουμε κατάθλιψη αφού όλοι μπορούμε να έχουμε «κακές μέρες». Φυσικά, η ψυχική υγεία υπάρχει σε ένα φάσμα και οι περισσότεροι από εμάς βιώνουμε κατά καιρούς χαμηλή διάθεση. Ωστόσο, αυτό δεν είναι το ίδιο με την κλινική κατάθλιψη.

Αυτές οι αφηγήσεις μπορούν να μειώσουν τις εμπειρίες του ατόμου και να απομακρύνουν από την αγωνία που βιώνει. Αυτές οι λανθασμένες αντιλήψεις μπορούν επίσης να εμποδίσουν τα άτομα να αναζητήσουν βοήθεια και θεραπείες για τη μείζονα καταθλιπτική διαταραχή, καθώς μπορεί να αισθάνονται ότι δεν τη χρειάζονται ή «θα έπρεπε» να είναι εντάξει.

Θεραπείες για μείζονα καταθλιπτική διαταραχή

Οι θεραπείες για τη μείζονα καταθλιπτική διαταραχή εξαρτώνται από τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων που αντιμετωπίζει το άτομο – ΩΡΑΙΕΣ κατευθυντήριες γραμμές προτείνουν μια σταδιακή προσέγγιση φροντίδας. Μερικές φορές, οι γιατροί μπορούν να δώσουν συμβουλές για συγκεκριμένες αλλαγές στον τρόπο ζωής, για παράδειγμα σχετικά με τη διατροφική πρόσληψη και την άσκηση, μαζί με χρήσιμη βιβλιογραφία ή τεχνικές αυτοβοήθειας. Μπορεί να προτείνουν την αναμονή για να δουν εάν τα συμπτώματα βελτιώνονται χωρίς μια πιο στοχευμένη παρέμβαση – που μερικές φορές ονομάζεται «προσεγμένη αναμονή». Για άτομα με ήπια έως μέτρια κατάθλιψη, μπορεί να συνιστώνται θεραπείες ομιλίας, όπως γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία ή συμβουλευτική και για εκείνους με σοβαρή ή επιδεινούμενη κατάθλιψη, μπορεί να συνταγογραφούνται αντικαταθλιπτικά. Καθώς πολλά άτομα με κατάθλιψη παρουσιάζουν επίσης άγχος, συνήθως θα χρησιμοποιηθούν παρεμβάσεις που στοχεύουν ειδικά στα συμπτώματα άγχους. Συχνά, είναι ένας συνδυασμός των παραπάνω που συνιστάται.

Τα σύνθετα αίτια της κατάθλιψης

Η κατάθλιψη είναι αρκετά περίπλοκη, γεγονός που καθιστά δύσκολο να αποδοθεί σε οποιαδήποτε μεμονωμένη αιτία. Για παράδειγμα, είναι ευρέως γνωστό ότι η κατάθλιψη μπορεί να «τρέχει στις οικογένειες». Αυτό μπορεί να οφείλεται στις επιδράσεις πολλών διαφορετικών γονιδίων σε αντίθεση με ένα μεμονωμένο γονίδιο, και θα μπορούσε επίσης να είναι αποτέλεσμα κοινού οικογενειακού τραύματος ή συνδυασμός αυτών των παραγόντων.

Μερικές φορές σοβαρές ιατρικές καταστάσεις μπορεί να προκαλέσουν κατάθλιψη ή άλλα σημαντικά γεγονότα της ζωής, όπως πένθος ή προσωπική σύγκρουση. Ορισμένα φάρμακα μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης κατάθλιψης και γνωρίζουμε ότι περίπου το 30% των ατόμων με προβλήματα αλκοόλ ή ναρκωτικών υποφέρουν επίσης από κατάθλιψη. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει μια κατάσταση «catch-22» για όσους χρησιμοποιούν ουσίες για αυτοθεραπεία προκειμένου να αντιμετωπίσουν δύσκολα γεγονότα της ζωής. Ενώ η κατάθλιψη εμφανίζεται σε όλες τις ηλικίες και τα φύλα, οι γυναίκες έχουν περίπου διπλάσιες πιθανότητες να εμφανίσουν κατάθλιψη από τους άνδρες. Εν ολίγοις, όσο περισσότεροι παράγοντες κινδύνου, τόσο πιο πιθανή είναι η πιθανότητα να πάθουμε κατάθλιψη, επομένως είναι χρήσιμο για τα άτομα υψηλού κινδύνου να είναι σε εγρήγορση για τυχόν προειδοποιητικά σημάδια.

Υποστήριξη ατόμων με κατάθλιψη

Μερικές φορές, μπορεί να δυσκολευόμαστε να ξέρουμε τι να πούμε σε κάποιον που έχει κατάθλιψη, συνήθως λόγω του φόβου ότι θα χειροτερέψουν τα πράγματα. Απλώς το να ρωτήσετε κάποιον πώς αισθάνεται πραγματικά μπορεί να είναι τόσο χρήσιμο για να επιτρέψετε στα ευάλωτα άτομα να αισθάνονται ότι τους φροντίζουν και να ενθαρρύνετε μια ευκαιρία να παραδεχτούν ότι μπορεί να δυσκολεύονται.

Για όσους ζουν με κάποιον που μπορεί να εμφανίζει μερικά από τα γνωστά συμπτώματα της κατάθλιψης, το να τους βοηθήσετε να επικεντρωθούν σε μικρές εργασίες (ακόμα και να σηκωθούν από το κρεβάτι) είναι πολύ πιο χρήσιμο από το να προσπαθούν να προκαλέσουν τα άτομα σε κάτι που τους αισθάνεται ανεξέλεγκτο.

Ίσως το πιο σημαντικό μήνυμα εδώ είναι ότι η κατάθλιψη ΔΕΝ είναι σημάδι αδυναμίας. Το να απευθύνεστε και να ζητάτε βοήθεια και υποστήριξη με την κατάθλιψη – ή οποιοδήποτε πρόβλημα ψυχικής υγείας – δεν είναι πάντα εύκολο. Ωστόσο, είναι ζωτικής σημασίας καθώς όσο νωρίτερα λάβουν βοήθεια οι άνθρωποι, τόσο καλύτερη είναι η πρόγνωση. Όλοι μπορούμε να παίξουμε ρόλο στην κοινοποίηση αυτού του μηνύματος.

Ας μην ξεχνάμε επίσης ότι δεν υπάρχει ένα ενιαίο μέγεθος όταν πρόκειται να αναζητήσουμε υποστήριξη και θεραπείες για τη μείζονα καταθλιπτική διαταραχή. Εάν η επικοινωνία με έναν γιατρό δεν είναι μια επιλογή με την οποία αισθάνεται άνετα το άτομο με κατάθλιψη, τότε μια ψηφιακή υπηρεσία ψυχικής υγείας όπως η Kooth μπορεί να βοηθήσει. Παρέχει ανώνυμη και εξατομικευμένη υποστήριξη, με υπηρεσίες διαθέσιμες όλο το εικοσιτετράωρο.