Κρατήστε το σκοτάδι | ΚΡΙΤΙΚΕΣ ΤΟΥ ΒΕΡΝ στις ΤΑΙΝΙΕΣ του ΚΙΝΗΜΑΤΟΓΡΑΦΟΥ

HOLD THE DARK – δεν πρέπει να συγχέεται με το μιούζικαλ της Julie Taymor Spider-Man: Turn Off the Dark – είναι μια ταινία που φτιάχτηκε για το Netflix από το 2018. Υποθέτω ότι ο χρόνος κυλά, γιατί δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι είχαν περάσει τόσα πολλά χρόνια που ήθελα να τη δω. Ήταν στη λίστα μου επειδή είναι η τέταρτη ταινία του σκηνοθέτη Jeremy Saulnier (MURDER PARTY, BLUE RUIN, GREEN ROOM) και είναι σε σενάριο του Macon Blair, ο οποίος εμφανίστηκε σε όλα αυτά ως ηθοποιός (και σκηνοθέτησε το επερχόμενο remake του THE TOXIC ΕΚΔΙΚΗΤΗΣ).

Η καλύτερη ετικέτα που μπορώ να βρω για να την περιγράψω είναι μια γοτθική από την Αλάσκα. Είναι ήσυχο και σκοτεινό, με πολύ χιόνι, μικροσκοπικές καμπίνες φωτισμένες με φωτιά, θάνατο και δεισιδαιμονίες. Μια ταινία που σου δίνει την αίσθηση των κρύων, βρεγμένων κάλτσες μέσα στις μπότες σου και φορώντας ένα βαρύ χειμωνιάτικο παλτό σε εσωτερικούς χώρους. Ξεκινά με ένα μικρό αγόρι που παίζει έξω στο μικρό χωριό Keelut της Αλάσκας, και ένας λύκος πλησιάζει. Και τότε το παιδί έφυγε – προφανώς δεν είναι το πρώτο παιδί που εξαφανίστηκε εδώ. Η μητέρα του Medora (Riley Keough, MAD MAX: FURY ROAD) στέλνει ένα γράμμα σε έναν ειδικό σε λύκους ονόματι Russell Core (Jeffrey Wright, SHAFT) που κάποτε έπρεπε να σκοτώσει έναν λύκο και έγραψε γι‘ αυτό σε ένα βιβλίο που διάβασε. Θέλει να σκοτώσει αυτόν τον λύκο πριν ο σύζυγός της Vernon (ο ίδιος ο Βορράς, Alexander Skarsgard) επιστρέψει από τον πόλεμο.

Ο Ράσελ δεν είναι κάποιος φαλλοκρατικός κυνηγός, είναι ένας ήσυχος, ανεπιτήδευτος άντρας που ξέρει από τα γραπτά του ότι θα έχει συμπάθεια για τον λύκο. Δεν είναι από την περιοχή και δεν έχει καν καλές μπότες – του δανείζει του άντρα της. Πριν ξεκινήσει το κυνήγι του, ένας γείτονας που λέγεται Illanaq (Tantoo Cardinal, WIND RIVER, WENDELL & WILD) του δίνει μία από αυτές τις κρυπτικές προειδοποιήσεις που έπρεπε να αγνοηθούν – εκείνη του λέει ότι πηγαίνει στον λάθος δρόμο και λέει η Medora «ξέρει κακό“. Κάνε από αυτό ό,τι θέλεις.

Πάντα πίστευα ότι αυτή θα ήταν μια ήσυχη ταινία επιβίωσης σε χιονισμένη φύση, αλλά είναι πιο περίπλοκο από αυτό. Κάποια περίεργα πράγματα συμβαίνουν εδώ. Για παράδειγμα, όταν κοιμάται στην καμπίνα, ακούει τη Medora να μιλάει στον εαυτό της στην μπανιέρα και μετά μπαίνει γυμνή φορώντας μια μάσκα λύκου και τον αγκαλιάζει. Δεν αντέχει τον εαυτό του να τη ρωτήσει ποια είναι η συμφωνία με αυτό.

Μια μεγαλύτερη έκπληξη όμως είναι όταν η ιστορία μεταβαίνει ξαφνικά στον σύζυγό της στη μάχη στο Ιράκ. Με απέσπασε εν μέρει επειδή η χρονική περίοδος ήταν ασαφής και σκεφτόμουν ότι ίσως βρισκόταν στο Βιετνάμ. Μου αρέσει η τρομακτική αλλαγή του κλίματος και η περιστασιακή φρίκη αυτού που συμβαίνει. Ξέρετε πώς το BLUE RUIN εξαφανίζει όλη την αίγλη της εκδίκησης; Κάτι τέτοιο κάνει για τις σκηνές ηρωισμού του War On Terror. Βλέπουμε τον Βερν (καμία σχέση) να εξοντώνει έναν εξεγερμένο, και είτε είναι δικαιολογημένο είτε όχι, απλά δεν φαίνεται δίκαιο. Βρίσκεται πίσω από ένα τοποθετημένο πολυβόλο με γυαλιά ηλίου, φαίνεται βαριεστημένος, δεν καταβάλλει καμία προσπάθεια, αλλά ανοίγει εκατοντάδες γιγάντιες τρύπες μέσα από αυτό το φορτηγό, βάζοντας φωτιά στον τύπο καθώς φεύγει, βάζοντας φωτιά στο φορτηγό. Κάνοντας τη δουλειά του.

Αργότερα συναντά έναν συνάδελφό του Αμερικανό στρατιώτη στη μέση του βιασμού ενός ντόπιου, έτσι μαχαιρώνει τον τύπο πολλές φορές, δίνει το ματωμένο μαχαίρι στη γυναίκα και φεύγει. Έκανε ένα σπουδαίο πράγμα, αλλά δεν έκανε κάτι σπουδαίο από αυτό. Καθώς φεύγει, από κάπου ακούγονται πυροβολισμοί και χτυπιέται στον λαιμό. Είναι πολύ τυχερός με την έννοια ότι δεν μπαίνει μέσα ή μέσα του, απλώς του χτύπησε το δέρμα, αλλά είναι άσχημο, αναβλύζει κάθε είδους αίμα και τον στέλνουν σπίτι.

Στο κυνήγι του, ο Ράσελ έρχεται πρόσωπο με πρόσωπο με μια αγέλη λύκων που μοσχοβολούν μερικά νεκρά λύκου. Δεν τους πυροβολεί. Αν καταλαβαίνω καλά, πιστεύει ότι δεν θα μπορούσαν να είχαν φάει αυτά τα παιδιά ή δεν θα ήταν αρκετά απελπισμένοι για να φάνε τα δικά τους. Και σε αυτό έχει δίκιο. Όταν επιστρέφει στην καμπίνα, δεν μπορεί να βρει τη Medora, αλλά βρίσκει το σώμα του γιου της που δεν το έφαγαν οι λύκοι στο υπόγειο, καλυμμένο από ένα μουσαμά.

Τρέχει έξω μουρμουρίζοντας «Βοήθεια! Το αγόρι! Το αγόρι!“ και νόμιζα ότι όλοι θα κατηγορούσαν αυτόν τον περίεργο ξένο, αλλά οι γείτονες φαίνεται να ξέρουν ποια είναι η συμφωνία. Δεν χρειάζεται να εξηγήσει τον εαυτό του. Καταλαβαίνουν ότι η τρελή λευκή κυρία κυριεύεται από έναν δαίμονα λύκου.

Όταν ο Βέρνον επιστρέφει στην πόλη, τον συναντά στο αεροδρόμιο ο φίλος του Τσέον (Julian Black Antelope, PREY), ο οποίος έχασε επίσης ένα παιδί από λύκους. Στο νεκροτομείο, ο αρχηγός της αστυνομίας Donald Marium (James Badge Dale, THE EMPTY MAN) τον συστήνει στον Russell – τον ​​τύπο που βρήκε το παιδί του, το τελευταίο άτομο που είδε τη γυναίκα του, τον τύπο που φοράει τις μπότες του. Αδέξιος. Αργότερα, ο Vernon και ο Cheeon κλέβουν το σώμα και σκοτώνουν τον ιατροδικαστή και άλλους αστυνομικούς που βρίσκονται εκεί. Κάτι που δεν είναι αυτό που υποτίθεται ότι πρέπει να κάνετε!

Ναι, υπάρχει κάποιο είδος υπερφυσικής σκατά εδώ, τα περισσότερα από αυτά δεν εξηγούνται άμεσα, μερικά από αυτά δεν είμαι απολύτως σίγουρος ότι ακολούθησα, αλλά προφανώς υπάρχουν κάποια δαιμονισμένα ή καταραμένα άτομα, κάποια τελετουργικά για την απόρριψη πτωμάτων και τι δεν. Και όλοι προσπαθούν να βρουν τη Medora.

Για μένα ένα από τα κυριότερα σημεία είναι στη μέση όταν εκρήγνυται σε ένα πραγματικά κορυφαίο ράφι – κάτι που είναι αρκετά διαφορετικό από ό,τι άλλο μπορώ να σκεφτώ. Και έχει αυτό το πρελούδιο της βαθιάς ανησυχίας και ακόμη και κατά τη γνώμη μου κάποιο πολύ σκοτεινό, κάπως πονηρό χιούμορ. Ο Ράσελ πήγε να δει την Ιλάνακ και τη βρήκε δολοφονημένη, και τη στιγμή που φεύγει τρομοκρατημένος, οι αστυνομικοί βγαίνουν όλοι έξω. Ωχ, τώρα θα φανεί ύποπτος. Αλλά δεν είναι εκεί για αυτό, πάνε δίπλα για να προσπαθήσουν να συλλάβουν τον Cheeon. Έτσι είναι πολύ απασχολημένοι για να μπουν στον κόπο να ρωτήσουν τι κάνει εκεί, και θέλει ξεκάθαρα να τους πει για το σώμα που μόλις ανακάλυψε, αλλά δεν μπορεί να καταλάβει πώς να θίξει το θέμα αυτή τη στιγμή.

Και μετά, υπάρχει αυτή η υπέροχη σκηνή της Marium που πηγαίνει προς την πόρτα και προσπαθεί να πει στον Cheeon να παραδοθεί ειρηνικά. Φαίνεται να ξέρει ότι δεν υπάρχει καμία πιθανότητα να το κάνει, αλλά δεν θέλει να τα παρατήσει χωρίς να κάνει γνήσια προσπάθεια.

Το shootout είναι άλλος ένας ελιγμός BLUE RUIN, αυτή τη φορά απορρίπτοντας την αίγλη των όπλων. Είναι μόνο ένας τρελός με ένα πολυβόλο που έδειξε ένα παράθυρο στη σοφίτα, πυροβολώντας εκατοντάδες φυσίγγια σε αυτοκίνητα της αστυνομίας και της αστυνομίας όπως ακριβώς ο Βέρνον όταν έσφαξε τα σκατά από αυτόν τον εξεγερμένο σε μια εμπόλεμη ζώνη. Δεν έχει καμία πρόφαση να ξεφύγει, απλώς ασκεί αυτό που το λόμπι των όπλων έπεισε μια μερίδα της χώρας μας ότι είναι δικαίωμα που κατοχυρώνεται στο σύνταγμα – να βγάλουν όσο το δυνατόν περισσότερα γουρούνια αν έρθει ποτέ η κυβέρνηση για σένα.

Οι αξιωματικοί έχουν μια πολύ καλή ιδέα πότε πρόκειται να συμβεί, αλλά δεν είναι καθόλου έτοιμοι για αυτό. Σουτάρουν πίσω αλλά δεν έχουν ευκαιρία, είναι πολύ μονόπλευρο. Τελικά ένας αστυνομικός μπαίνει σε ένα από τα αυτοκίνητα και προσπαθεί να οπισθοχωρήσει, κουμπώνει την ανοιχτή πόρτα σε ένα άλλο αυτοκίνητο, γυρίζει έξω, δεν φτάνει πουθενά, χτυπιέται.

Ο πρωταγωνιστής μας, ο Ράσελ, ξοδεύει σχεδόν όλο το πράγμα σκύβοντας κάτω από ένα αυτοκίνητο (σαν λογικός άνθρωπος), αλλά τελικά παίρνει ένα τουφέκι από έναν νεκρό αξιωματικό, περπατά με θάρρος προς το παράθυρο πυροβολώντας με σιγουριά και αν έχετε δει ποτέ μια ταινία στο παρελθόν νομίζεις ότι θα είναι ο μεγάλος ήρωας, εμφανίστε όλους τους αστυνομικούς βγάζοντας εύκολα τον Τσιόν. Φοβάμαι πως όχι. Πυροβολεί αρκετούς πυροβολισμούς, δεν είμαι σίγουρος αν τον χτυπήσει προτού τελειώσει ο Τσιόν τα πυρομαχικά και η Μαριούμ μπει κρυφά στο δωμάτιο.

Η συνολική ποιότητα σόου αυτής της σκηνής είναι πολύ αυθεντική, όχι επειδή οι αστυνομικοί είναι ανίκανοι, αλλά επειδή οι περισσότεροι δεν πρέπει ποτέ να ασχοληθούν με τέτοιου είδους πράγματα. Όταν ο Russell ρωτά τη Marium αργότερα, του λέει το πιο τρομακτικό πράγμα που έχει δει ποτέ πριν, αυτό ήταν όταν έκανε έφοδο σε ένα εργαστήριο μεθόδου και ένας τύπος πυροβόλησε τέσσερις φορές και έχασε κάθε βολή. «Όπλο τσάντα. Ακουγόταν σαν περιτύλιγμα φούσκας», λέει. Εξαιρετική γραμμή – φαίνεται πολύ μυθιστορηματική, οπότε υποθέτω ότι πρέπει να προέρχεται από το βιβλίο του William Giraldi.

Καταλαβαίνω γιατί το HOLD THE DARK δεν φαινόταν να ξεπερνά τόσο καλά όσο το BLUE RUIN ή το GREEN ROOM. Έχει παρόμοιες δυνάμεις και ίσως μεγαλύτερες φιλοδοξίες, αλλά αισθάνεται λιγότερο συγκεντρωμένο, λιγότερο άμεσο. Είναι πιο περίπλοκο αφηγηματικά και θεματικά χωρίς να συνδυάζεται με έναν τρόπο που μου φαίνεται πολύ συνεκτικός. Κι όμως νομίζω ότι είναι αρκετά καλό. Όταν είναι μια φιλαρική ταινία με δύο κορυφαίους χαρακτήρες που τρυπώνουν τα φρύδια τους και κάνουν βόλτες μαζί στη χιονισμένη κόλαση, αυτό είναι κάτι που πρέπει να απολαύσεις. (Μου αρέσει όταν ο Ράσελ πρέπει απλώς να εμπιστεύεται τον αρχηγό ότι ξέρει πώς να πετάει ένα μικρό αεροπλάνο και να το προσγειώνει σε μια παγωμένη λίμνη. Χαψιά.) Και έχει αυτή τη βιαιότητα που δεν είναι ασφαλής από τις προηγούμενες ταινίες του Saulnier. Αν αυτός είναι σε μια κακή μέρα, αυτός είναι ένας δυνατός σκηνοθέτης. Ανυπομονώ για το επόμενο του, το REBEL RIDGE, που γυρίστηκε το περασμένο καλοκαίρι, με τον Dale ξανά στο καστ.