Κρατήστε τους φίλους σας κοντά. Μην ξεφιλιώσετε ούτε τους εχθρούς σας

Ήταν μια πικρή εκλογή. Οι υποψήφιοι ήταν πικραμένοι. Τα μέσα ενημέρωσης άναψαν τις φλόγες. Και δημιούργησε πολλές φιλίες καθώς οι άνθρωποι συνειδητοποίησαν ότι αυτοί που γνώριζαν και αγαπούσαν υποστήριζαν έναν κακό υποψήφιο. Επειδή και τα δυο από αυτά ήταν πολύ άσχημα.

Αλλά η πολιτική πόλωση έχει αυξηθεί ακόμη και πέρα ​​από τους τρομερούς υποψηφίους που προτάθηκαν για Πρόεδρος, και αποκαλύπτει μια άσχημη πλευρά αυτού του νέου κόσμου του Διαδικτύου. Και η αντίδραση που έχω δει από πολλούς σε μέρη στο Facebook–αφιλόξενος όποιος υποστήριξε τον άλλο υποψήφιο-θα το κάνει μόνο χειρότερο.

Παλιά, είχατε 3 μεγάλα δίκτυα και τις εφημερίδες. Ενώ μπορεί κανείς σίγουρα να ισχυριστεί ότι ορισμένα από αυτά τα μέσα ήταν προκατειλημμένα, ο καθένας μας είχε τα ίδια νέα. Είδαμε ο καθένας τις ίδιες ιστορίες. Στο τέλος της ημέρας, δουλέψαμε ο καθένας κάτω από την ίδια –αν και ελαττωματική– πραγματικότητα.

Αλλά σε αυτόν τον νέο κόσμο των κατακερματισμένων μέσων ενημέρωσης, των ιστολογίων, των εναλλακτικών ιστοσελίδων ειδήσεων, έχει καταστεί πλέον δυνατό να χτίσουμε τη δική μας πραγματικότητα γύρω από τον εαυτό μας. Δεν είναι δύσκολο να παρασυρθείς στο να διαβάζεις μόνο τους ειδησεογραφικούς ιστότοπους με τους οποίους συμφωνείς, να παρακολουθείς μόνο τον καλωδιακό ειδησεογραφικό σταθμό που υποστηρίζει την πλευρά σου και να περιβάλλεις τον εαυτό σου μόνο με πληροφορίες που συμφωνούν με τις απόψεις σου. Και αυτό είναι εξαιρετικά επικίνδυνο, γιατί μετατρέπει όποιον διαφωνεί σε «άλλο». Μόλις χάσουμε αυτή την κοινή σύνδεση της ανθρωπότητας και αρχίσουμε να βλέπουμε τους πολιτικούς μας εχθρούς θεμελιωδώς διαφορετικό από τον εαυτό μας, θα μας καταστρέψει.

Και εδώ έρχονται οι άνθρωποι που δεν είναι φίλοι. Κάναμε φίλους με διάφορους τρόπους. Ίσως ήταν από το κολέγιο. μέσα από την εργασία. Μέσα από κοινές κοινωνικές δραστηριότητες. Και φυσικά υπάρχουν οι δεσμοί της οικογένειας. Δημιουργήσατε φιλίες και δεσμούς βασισμένοι σε πράγματα εντελώς ορθογώνια προς την πολιτική. Και μάθατε ότι παρόλο που εσείς και οι φίλοι σας δεν μοιράζεστε τις ίδιες πολιτικές απόψεις, μοιράζεστε τους κοινούς δεσμούς της ανθρωπότητας. Θα μπορούσατε να μάθετε να διαφωνείτε χωρίς διαφωνία.

Όμως, καθώς γινόμαστε όλο και πιο περιθωριοποιημένοι και ζούμε σε «εικονικές» κοινότητες, έχουμε καταστήσει όλο και περισσότερο δυνατό να μετατρέψουμε την ιδιωτική μας ζωή σε ένα θάλαμο ηχούς ανθρώπων που συμφωνούν επίσης. Εάν περιβάλλετε τον εαυτό σας μόνο με καθρέφτες συμφωνίας, οι πεποιθήσεις σας δεν αμφισβητούνται ποτέ, δεν επανεξετάζονται ποτέ και δεν εξετάζονται ποτέ πραγματικά. Αν η απάντησή σας είναι να αφαιρέσετε φίλους ή να κάνετε σίγαση σε κάποιον στο Facebook απλώς και μόνο επειδή διαφωνεί μαζί σας, μειώνετε την ικανότητά σας να κατανοείτε τι πιστεύετε και γιατί.

Και αυτό είναι προκατάληψη επιβεβαίωσης, ένα από τα πιο επικίνδυνα ιδεολογικά φίλτρα στον κόσμο. Το να περιτριγυρίζετε τον εαυτό σας με μόνο φιλικές πηγές πληροφοριών καθιστά αδύνατο να καταλάβετε πότε κάνετε λάθος. Και είμαστε όλα λάθος για κάτι. Εάν δεν μπορείτε να καταλάβετε πότε κάνετε λάθος, δεν μπορείτε να έχετε ΚΑΜΙΑ πραγματική εμπιστοσύνη ότι έχετε ποτέ δίκιο.

Είμαι κάπως τυχερός στο ότι είμαι ελευθεριακός. Δεν ψήφισα τον Τραμπ ή τη Χίλαρι. Δεν συμφωνώ με τους Ρεπουμπλικάνους ή τους Δημοκρατικούς. Αν δώσετε προσοχή στους ελευθεριακούς, θα το καταλάβετε τις μισές φορές δεν συμφωνώ ούτε με τους ελευθεριακούς! Αν έκανα unfriend όλων στο Facebook με τους οποίους διαφωνούσα, η ροή μου θα ήταν πραγματικά ησυχία.

Οπότε δεν το κάνω αυτό. Αρνούμαι να απομονωθώ από αυτούς με τους οποίους διαφωνώ. Διάβαζα ενεργά όχι μόνο τους υποστηρικτές του Τραμπ και της Κλίντον στη ροή μου και εργάστηκα για να τους κατανοήσω και να τους εξανθρωπίσω, αλλά προσπαθώ να διαβάζω ιδεολογικά διαφορετικά ιστολόγια και πηγές ειδήσεων για να προστατευτώ από την προκατάληψη επιβεβαίωσης. Είμαι 100% επιτυχημένος; Αναμφίβολα, όχι. Αλλά κάνω την προσπάθεια.

Και σας συνιστώ ανεπιφύλακτα να κάνετε όλοι το ίδιο πράγμα. Αναζητήστε τους φίλους σας με τους οποίους διαφωνείτε. Αποδεχτείτε τους. Εξανθρωπίστε τους. Συμμετάσχετε τους (με παραγωγικούς και μη βιτριολικούς τρόπους) στη συζήτηση. Μπορεί να μάθεις κάτι.

Όλοι πρέπει να το κάνουμε αυτό, για δύο λόγους:

• Παρά τον προκλητικό τίτλο της ανάρτησής μου, δεν είμαστε εχθροί. Αν ψηφίσατε Κλίντον, ένας ψηφοφόρος Τραμπ δεν είναι εχθρός σας. Εάν ψηφίσατε τον Τραμπ, ένας ψηφοφόρος Κλίντον δεν είναι εχθρός σας. Είμαστε όλοι μέρος της κοινής κοινωνίας σε έναν βράχο που εκτοξεύεται στο διάστημα. Όλοι προσπαθούμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατό, να μεγαλώσουμε οικογένειες, να έχουμε ευτυχισμένη, παραγωγική ζωή. Γνωρίζω σπουδαίους ανθρώπους που ψήφισαν τον Τραμπ και σπουδαίους ανθρώπους που ψήφισαν την Κλίντον. Είμαι πολύ ωραία και ψήφισα τον Τζόνσον. Αν είμαστε φίλοι, δεν με νοιάζει ποιον ψήφισες. Θα κάτσω με χαρά απέναντι σου, θα σηκώσω μια μπύρα και θα φρυγανίσω αυτό που μας κάνει φίλους. (Τότε θα σου πω γιατί κάνεις λάθος. Με σεβασμό, φυσικά.)
• Επειδή η καταπολέμηση της μεροληψίας επιβεβαίωσης είναι η πιο σκληρή μάχη για κάθε άτομο που προσπαθεί να παραμείνει ελεύθερος και ανεξάρτητος στοχαστής. Είναι μια από τις πιο ύπουλες μορφές μεροληψίας και μια από τις χειρότερες γιατί μας επιτρέπει να πιστεύουμε ότι έχουμε δίκιο, είμαστε διαφωτισμένοι και ότι οι ιδεολογικοί μας αντίπαλοι είναι χαζοί, πονημένοι και λάθος. Μας επιτρέπει να μετατρέψουμε τον αντίπαλο σε «άλλο». Και αν έχετε μελετήσει τις πιο αποτρόπαιες και τρομερές πτυχές της ανθρώπινης ιστορίας, τα άσχημα πράγματα συμβαίνουν όταν επιτρέπουμε να χειραγωγηθούν τα φυλετικά μας ένστικτα και να μετατραπούν σε κάποιον που δεν μοιάζει με εμάς, δεν μιλάει σαν εμάς ή ακόμη και φαίνεται και μιλάει όπως εμείς αλλά πιστεύει διαφορετικά, στον «άλλο». Αυτό είναι ένα ένστικτο που πρέπει να φυλάσσεται ανά πάσα στιγμή, για το καλό της ανθρώπινης ιστορίας.

Εάν ψηφίσατε για τον Τραμπ ή εάν ψηφίσατε για την Κλίντον, μπορεί να μην συμφωνήσω μαζί σας. Αλλά είστε πάντα ευπρόσδεκτοι στο τραπέζι μου, στην πόρτα μου ή στη ροή μου στο Facebook. Γιατί οι δεσμοί που μας συνδέουν ως ανθρώπους και φίλους είναι ΠΟΛΥ ισχυρότεροι από τα πολιτικά ιδανικά.